Welche weitere verehrte materielle Heiligkeit gibt es bei den Christen außer dem Heiligen Kreuz Christi?
Die Christen haben und verehren heilige Abbildungen Gottes, des in der Dreifaltigkeit Verherrlichten, Abbildungen der Ereignisse unseres Heils, Abbildungen der Gottesmutter, der heiligen Engel und der heiligen Gottesknechte.
Wird in der Heiligen Schrift von Abbildungen im Allgemeinen gesprochen?
Ja, und zwar sehr oft.
Wie steht die Heilige Schrift zu Abbildungen?
Einige Abbildungen lehnt die Heilige Schrift völlig ab und verbietet sie, als falsche Abbildungen: man darf sie nicht machen, nicht besitzen und nicht verehren. Andere Abbildungen befiehlt die Schrift zu machen, befiehlt, sie für heilig zu halten und zu verehren. Die Heilige Schrift teilt also alle Abbildungen in zwei Kategorien ein: einige sind falsch, andere sind wahre heilige Abbildungen.
Was sind falsche abbildungen?
Falsche abbildungen sind die gefühllosen götzen, mit denen die рeiden den wahren Gott ersetzen. Solche sind: das goldene kalb (Ex 32,4); moloch (Lev 18,21); baal-peor (Num 25,3); baal und astarte (Ri 2,13; 1Kön 18,21-29); dagon (1Sam 5) und andere. Diese Götter sind götzen.
Warum gelten götzen als falsche abbildungen?
Weil es nichts gibt, was diesen abbildungen in der Wirklichkeit entspricht. Sie sind eine Erfindung unwissender Menschen.
Wenn wir den Erlöser abbilden, so existiert er tatsächlich; aber nichts, was einer astarte oder einem baal oder anderen götzen ähnlich wäre, hat jemals in der Wirklichkeit existiert und kann nicht existieren. Nicht gut handelten und handeln die Menschen, die götzen machten und machen, aber noch schlimmer ist, dass sie diese Abbildungen nichtexistierender, erfundener Wesen an die Stelle des wahren Gottes stellten und stellen. Deshalb sagt der Apostel Paulus auch, dass die götzen abbildungen des nichtexistierenden sind. "Wir wissen", schreibt der Apostel, "dass ein götze in der Welt nichts ist und dass es keinen anderen Gott gibt als den Einen." (1Kor 8,4-6).
Was also sind götzen in Wirklichkeit?
Sie sind Menschenwerk. "So spricht der Herr: Lernt nicht den weg der heiden und fürchtet euch nicht vor den Zeichen des Himmels, vor denen sich die heiden fürchten. Denn die Satzungen der Völker sind nichtig: Man fällt Holz im Wald, der Künstler bearbeitet es mit dem Beil, man überzieht es mit Silber und Gold, befestigt es mit Nägeln und Hämmern, damit es nicht wackelt. Sie sind wie ein gedrechselter Pfeiler und reden nicht; man trägt sie, denn sie können nicht gehen. Fürchtet sie nicht, denn sie können nichts böses tun, aber auch Gutes zu tun sind sie nicht mächtig... Ein jeder Mensch ist in seiner Erkenntnis töricht, jeder Goldschmied schämt sich seines götzen; denn sein Gegossenes ist eine lüge, und kein Geist ist in ihm. Es ist eitel und ein werk des irrtums; zur Zeit ihrer Heimsuchung werden sie umkommen." (Jer 10,2-5.14-15).
Gibt es in der Schrift ein direktes Verbot, falsche Abbildungen zu machen?
Es gibt sehr viele solcher Verbote. Der Herr weist überall auf die sündhaftigkeit des Machens falscher abbildungen hin – götzen, mit denen die heiden den von ihnen abgelehnten wahren Gott ersetzen. In der sinaitischen Gesetzgebung sagt der Herr:
"Ich bin der Herr, dein Gott... Du sollst keine anderen Götter haben neben mir. Du sollst dir kein Bildnis noch irgend ein Gleichnis machen, weder von dem, was oben im Himmel, noch von dem, was unten auf Erden, noch von dem, was im Wasser unter der Erde ist. Du sollst sie nicht anbeten noch ihnen dienen; denn ich, der Herr, dein Gott, bin ein eifernder Gott..." (Ex 20,3-5; vgl. Dtn 5,6-9).
Was wird durch diese Worte des Herrn verboten?
Durch diese Worte wird die götzenanbetung verboten, d. h. es wird verboten, falsche Abbildungen nichtexistierender Götter zu machen und sie anstelle des wahren Gottes, des Schöpfers und Erlösers, anzubeten.
Wird durch diese Worte das Machen von Abbildungen überhaupt verboten?
Nein, es wird nicht verboten, denn im selben sinaitischen Gesetz befiehlt der Herr selbst, wahre Abbildungen zu machen: die Lade mit den gegossenen Cherubim, das Zelt und den Vorhang mit den darauf gestickten Abbildungen.
Mit welchen Worten befiehlt der Herr, wahre Abbildungen zu machen?
Das Verbot, falsche Abbildungen zu machen, ist im 20. Kapitel des Buches Exodus (Ex 20) dargelegt, während der Befehl, wahre heilige Abbildungen und Gegenstände zu machen, in den Kapiteln 25, 26, 30 und 40 desselben Buches dargelegt ist. "Sie sollen", spricht der Herr, "eine Lade aus Akazienholz machen... Du sollst auch eine Deckplatte aus reinem Gold machen... und mache zwei Cherubim aus Gold; in getriebener Arbeit sollst du sie machen an den beiden Enden der Deckplatte; mache einen Cherub an diesem Ende und den anderen Cherub an jenem Ende; aus der Deckplatte heraus sollt ihr die Cherubim an ihren beiden Enden machen; und die Cherubim sollen ihre Flügel nach oben ausbreiten, so dass sie mit ihren Flügeln die Deckplatte bedecken, und ihre Angesichter sollen einander zugewandt sein; zur Deckplatte hin sollen die Angesichter der Cherubim sein. ...Ich will mich dir (d. h. Mose) dort offenbaren und mit dir reden von der Deckplatte herab, zwischen den beiden Cherubim, die über der Lade des Zeugnisses sind, über alles, was ich dir für die Kinder Israel gebieten werde." (Ex 25,10.17.18-20.22).
Neben den gegossenen Abbildungen befahl der Herr auch gestickte anzufertigen: "Das Zelt aber sollst du aus zehn Teppichen von gezwirntem Byssus und von blauem und rotem Purpur und Karmesin machen; Cherubim sollst du daran machen in künstlerischer Arbeit... Und du sollst einen Vorhang machen aus blauem und rotem Purpur und Karmesin und gezwirntem Byssus; in künstlerischer Arbeit sollen Cherubim daran gemacht werden." (Ex 26,1.31).
Wie befiehlt der Herr, auf die Heiligen Abbildungen zu blicken?
Der Herr befahl, sie zu Heiligen und für ein "großes Heiligtum" zu halten. "Mache", befahl der Herr Mose, "das heilige Salböl... Und salbe damit das Offenbarungszelt (auf dem Cherubim gestickt waren – Ex 26,1) und die Lade des Zeugnisses (auf der gegossene Cherubim waren – Ex 25,18-20)... Und heilige sie, und sie werden ein großes Heiligtum sein; alles, was sie berührt, wird geheiligt." (Ex 30,25-26.29).
Wie standen die Israeliten zu diesen Heiligen Gegenständen?
Die größten alttestamentlichen Gerechten, Propheten und Könige hatten Ehrfurcht vor der materiellen Heiligkeit, die wahre Abbildungen trug. Die Lade des Bundes wurde als Zeichen dafür, dass durch sie der Herr sich Israel offenbarte und dass sie an Jahwe erinnerte, Herr und Gott genannt. "Wenn die Lade aufbrach", so erzählt die Schrift, "sagte Mose: Steh auf, Herr, dass deine Feinde zerstreut werden und die, die dich hassen, vor dir fliehen! Wenn sie aber Halt machte, sagte er: Kehre zurück, Herr, zu den Zehntausenden der Tausende Israels!" (Num 10,35-36). Der König David tanzte vor der Lade, als sie getragen wurde, und wurde dafür von seiner Frau Michal getadelt; aber der Psalmist selbst hielt sich nicht für tadelnswert wegen seines Tanzes vor der Lade. "Und David sprach zu Michal: Vor dem Herrn will ich tanzen... Und der Herr, der mich vor deinem Vater und vor seinem ganzen Haus erwählt und zum Fürsten über das Volk des Herrn, über Israel, bestellt hat, vor dem Herrn will ich spielen und tanzen; und ich werde mich noch geringer achten und mich noch mehr erniedrigen in meinen Augen, und vor den Mägden, von denen du sprichst, werde ich geehrt sein." (2Sam 6,21-22). Der König David nannte die Lade den Herrn, weil die Lade den Herrn bedeutete, ihn abbildete.
Welchen Beweis haben wir dafür, dass die Lade den Herrn, Gott, bedeutete, ihn abbildete?
Das kann man dadurch beweisen, dass sich die Handlungen Gottes mit den Auszügen der Lade Gottes verbanden. "Gott!", ruft der Psalmist aus, "als du vor deinem Volk auszogst, als du durch die Wüste schrittest, da erbebte die Erde, ja die Himmel zerrannen vor dem Angesicht Gottes." (Ps 67,8-9). Das ist es, woran der König David erinnert, wie die Lade in der Wüste Israel voranging, wie durch die Lade Wunder geschahen.
Gab es im Alten Testament wahre Abbildungen, nachdem das Zelt durch den Tempel ersetzt wurde?
Wahre Abbildungen schmückten auch den Tempel Salomons. "Und Salomon baute das Haus und vollendete es... Und er machte im Allerheiligsten zwei Cherubim aus Olivenholz, zehn Ellen hoch... Und er überzog die Cherubim mit Gold... Und an allen Wänden des Hauses ringsum machte er verschiedene Abbildungen von Cherubim, Palmen und sich öffnenden Blumen, innen und außen." (1Kön 6,14.23.29).
Wie stand der Herr zu Salomon wegen des Baus des Tempels mit den Abbildungen?
"Nachdem Salomon den Bau des Hauses des Herrn vollendet hatte... erschien der Herr Salomon zum zweiten Mal, wie er ihm in Gibeon erschienen war. Und der Herr sprach zu ihm: Ich habe dein Gebet und deine Bitte, um die du mich gebeten hast, erhört. Ich habe dieses Haus, das du gebaut hast, geheiligt, um meinen Namen dort für immer wohnen zu lassen; und meine Augen und mein Herz werden allezeit dort sein. ... Wenn aber ihr und eure Söhne von mir abweicht und meine Gebote und meine Satzungen, die ich euch gegeben habe, nicht haltet und hingeht und anderen Göttern dient und sie anbetet, so will ich Israel ausrotten von dem Angesicht des Landes, das ich ihm gegeben habe, und das Haus, das ich meinem Namen geheiligt habe, will ich von meinem Angesicht verwerfen." (1Kön 9,1-3.6-7).
Wahre heilige Abbildungen sind also dem Herrn wohlgefällig, und der Herr lobt für ihre Anfertigung.
Wenn der Herr wahre Abbildungen segnet, verdammt er dann andere?
Ja, der Herr verdammt und bestraft hart für falsche Abbildungen. Gott, der Salomon für die wahren Abbildungen segnete, verdammte und bestrafte ihn für die falschen.
Die Schrift berichtet, dass "Salomon anfing, der astarte, dem gott der Sidonier, und milkom, dem gräuel der Ammoniter, zu dienen. Und Salomon tat, was dem Herrn missfiel... Da baute Salomon dem Kemosch, dem Gräuel der Moabiter, auf dem Berg, der vor Jerusalem liegt, und dem Moloch, dem Gräuel der Ammoniter. So tat er all seinen ausländischen Frauen, die ihren Göttern räucherten und opferten. Und der Herr wurde zornig über Salomon, weil er sein Herz von dem Herrn, dem Gott Israels, abgewandt hatte, der ihm zweimal erschienen war und ihm geboten hatte, dass er nicht anderen Göttern folgen solle; aber er hielt nicht, was der Herr ihm geboten hatte." (1Kön 11,5-10).
Warum war das Machen von falschen, heidnischen abbildungen sündhaft?
Weil sie zur ausschweifung führten. So gab es beim götzen astarte häuser der unzucht. Der König Josia beschloss, die falschen abbildungen zu vernichten, die im Tempel von Jerusalem aufgestellt worden waren. Er "schaffte die astarte aus dem Haus des Herrn hinaus vor Jerusalem an den Bach Kidron und verbrannte sie am Bach Kidron und zermalmte sie zu Staub und warf ihren Staub auf das Gräberfeld der Bevölkerung; und er riss die Häuser der unzucht nieder, die beim Haus des Herrn waren, wo die Frauen für die astarte Gewänder webten." (2Kön 23,6-7).
Warum wurden die heiligen Abbildungen immer hoch verehrt?
Weil der Herr durch die wahren Abbildungen Wunder tat. Als die Lade des Bundes von den Philistern erbeutet und in den Tempel Dagons gestellt wurde, wurde die falsche Abbildung Dagons von unsichtbarer Macht Gottes niedergeworfen und zerschmettert (1Sam 5).
Ein andermal "schlug der Herr... die Leute von Bet-Semes, weil sie in die Lade des Herrn geschaut hatten, und tötete unter dem Volk siebzigtausend Mann." (1Sam 6,19). Der Herr schlug auch Usa, weil er die Lade berührte, was nicht erlaubt war (2Sam 6,7).
Worin drückte sich die Verehrung der heiligen Abbildungen aus?
Vor den heiligen Abbildungen und überhaupt vor der materiellen Heiligkeit betete man an. "Ich will anbeten vor deinem heiligen Tempel" (Ps 5,8; vgl. Ps 137,2), sagte der Psalmist. Mose und Aaron fielen vor dem Zelt "auf ihr Angesicht" nieder (Num 20,6). Josua "fiel auf sein Angesicht vor der Lade" (Jos 7,6).
Wie stand der Erlöser zu den wahren Abbildungen?
Der Herr war im Tempel von Jerusalem, wo sich wahre Abbildungen befanden, und er verurteilte sie nicht, sondern sagte im Gegenteil: "Mein Haus soll ein Bethaus für alle Völker genannt werden." (Mk 11; vgl. Mt 21,13; Lk 19,46; Joh 2,16).
Aber vielleicht wurde die materielle Heiligkeit nur im Alten Testament verehrt?
Nach der Gründung der Kirche Christi gingen die Apostel weiterhin in den Tempel von Jerusalem. "Petrus und Johannes gingen zusammen in den Tempel hinauf zur Stunde des Gebets um die neunte Stunde." (Apg 3,1). Der Apostel Paulus kam während seiner Predigt des Christentums nach Jerusalem, um anzubeten. "Du kannst erfahren", sagte Paulus zum Statthalter Felix, "dass ich nicht mehr als zwölf Tage her bin, seit ich nach Jerusalem hinaufgekommen bin, um anzubeten." (Apg 24,11). Das bedeutet, der Apostel betete vor den heiligen Abbildungen des Tempels von Jerusalem an.
Verurteilte der Herr den Apostel Paulus für die Anbetung vor den heiligen Abbildungen, wie die verschiedenen sektierer die Christen verurteilen?
Nein, der Herr verurteilte den Apostel Paulus nicht nur nicht, sondern erschien ihm sogar selbst während seines Gebets im Tempel vor den heiligen Abbildungen. Der Apostel sagt über sich selbst: "Als ich aber nach Jerusalem zurückgekehrt war und im Tempel betete, geriet ich in Verzückung und sah ihn" (Christus) (Apg 22,17-18). Der Herr erscheint aber nur denen, die seinen Willen tun (Joh 14,21). Das bedeutet, dass das Gebet des Apostels Paulus im Tempel von Jerusalem vor den heiligen Abbildungen dem Herrn wohlgefällig war.
Hatten die Christen eigene Tempel, wo sie beten konnten?
Die Christen begannen sehr früh, ihre eigenen Tempel zu errichten, wie im Kapitel über die heiligen Tempel dargelegt wurde.
Gab es in den Tempeln der ersten Christen heilige Abbildungen?
Ja, und sehr viele. Das wissen wir aus der Geschichte, besonders aber aus der Erforschung der Katakomben, das heißt der Gebetsstätten der ersten Christen in Rom. Die Katakomben sind große unterirdische Anlagen, gewaltige Höhlen mit vielen Gängen und großen Räumen für die Versammlungen der Christen. Aus Angst vor Verfolgungen durch die heidnischen juden kamen die Christen hierher, um ihren Gottesdienst zu feiern, und bestatteten hier auch die christlichen Märtyrer und überhaupt ihre verstorbenen Glaubensbrüder. Die unterirdischen Tempel haben sich bis heute erhalten, obwohl sie lange Zeit unbekannt und verlassen waren. Jetzt findet man in diesen unterirdischen Tempeln eine Vielzahl von heiligen Abbildungen der ersten Christen.
Gibt es in der Heiligen Schrift ein Zeugnis darüber, dass die Christen heilige Abbildungen und überhaupt materielle Heiligkeit hatten?
Ja. Der Apostel Paulus sprach davon, dass der antichrist, wenn er kommt, über die christliche Heiligkeit spotten wird: "Offenbart wird der Mensch der sünde, der Sohn des Verderbens, der sich widersetzt und sich erhebt über alles, was Gott oder Heiligkeit genannt wird, so dass er sich in den Tempel Gottes setzt, indem er sich als Gott ausgibt." (2Thess 2,3-4). Die Christen werden also nach dem Apostel immer heilige Tempel bis zur zweiten Wiederkunft des Herrn haben; in den Tempeln wird es materielle Heiligkeit geben, die Gott genannt wird, das heißt, im Tempel wird immer das Abbild des Erlösers sein. Der antichrist, wie in der Offenbarung prophezeit wird, wird anstelle des Abbildes Gottes, des Erlösers, viele zwingen, ihn, "das Tier und sein Bild" anzubeten (Offb 14,9).
Warum haben die Christen Heilige Abbildungen?
Die Heiligen Abbildungen existieren bei den Christen: erstens zur Erinnerung an Gott; zweitens zur Belehrung der Christen; drittens zur Erweckung des religiösen Gefühls; viertens zur Verherrlichung Gottes.
Wie können die Heiligen Abbildungen an Gott erinnern?
In den alltäglichen Geschäften vergessen die Menschen oft Gott. Die heiligen Abbildungen, die im Tempel, im Haus, auf den Straßen angebracht oder von den Christen auf sich getragen werden, erinnern sie an Gott und halten sie oft von schlechten Taten ab. Es gab viele Fälle, in denen Menschen vor einer Straftat inne hielten und sie nicht begingen, weil ihr Blick in der Versuchungsstunde auf heilige Abbildungen fiel, die an Gott, das Gericht und die Vergeltung erinnerten.
Auf welche Weise können die Heiligen Abbildungen uns lehren?
Sie lehren uns durch die bildliche Darstellung der Ereignisse unseres Heils. Auf den Ikonen sind die Erscheinungen Gottes an den Menschen gemalt, die Ereignisse des irdischen Lebens des Erlösers, seine Leiden, sein Begräbnis, seine Auferstehung und Himmelfahrt; gemalt sind seine göttlichen Wunder und seine Lehre in Gleichnissen; gemalt ist das vom Erlöser vorhergesagte Jüngste Gericht; gemalt sind die Gottesmutter, die Engel, die Gottesknechte und die erbaulichen Ereignisse aus ihrem Leben. Die Christen betrachten all diese heiligen Abbildungen und lesen, wie in einem Buch, die Lehren aus all diesen Ereignissen. Es gibt nur einen Unterschied zwischen dem Buch und den Abbildungen: Nicht alle können die Bücher lesen, aber die Abbildungen sind auch für die Ungebildeten verständlich.
Wie dienen die Heiligen Abbildungen der Erweckung des religiösen Gefühls in uns?
Genauso wie die Abbildungen der uns Nahestehenden in uns Liebe zu ihnen erwecken; genauso wie ein Brief, der an uns von lieben Menschen erinnert, von Zärtlichkeit und Wohlwollen für sie erfüllt ist. Wenn wir im Tempel stehen und von den heiligen Abbildungen des Herrn und der Gesichter der heiligen Gottesknechte umgeben sind, dann fühlen wir uns dem Himmel näher, werden von der Notwendigkeit der Tugend überzeugt, stärken unseren Willen und Eifer und beten mutiger darum, dass der Herr uns seine allmächtige Gnade sende. Dadurch, dass die heiligen Abbildungen uns ständig an Gott erinnern, werden wir immer religiöser.
Wie ist es möglich, Gott durch Heilige Abbildungen zu verherrlichen?
Genauso wie wir Menschen verherrlichen, indem wir ihnen Denkmäler errichten. Wir verherrlichen Gott durch die Kunst der Malerei von Abbildungen genauso, wie wir ihn durch andere Künste verherrlichen, wie zum Beispiel durch Gesang, Schrift und dergleichen. Überall stellen wir heilige Abbildungen Gottes und Abbildungen der Ereignisse unseres Heils auf und verkünden dadurch überall von Gott und seiner Größe.
Warum beten wir vor den Ikonen?
Weil wir vor den heiligen Abbildungen leichter zu inbrünstigem Gebet angeregt werden, klarer und genauer an die Barmherzigkeiten Gottes uns gegenüber erinnert werden.
Was soll man den sektierern antworten, wenn sie sagen, dass die Christen vor den Ikonen beten wie vor götzen?
Man muss sagen, dass keiner der Christen die heiligen Ikonen für Götter hält; keiner der Orthodoxen denkt, dass die Ikone ihn erschaffen hat oder ihn am Jüngsten Gericht richten wird. Wenn die Christen die Ikonen so verehren würden wie die heiden ihre götzen, dann würden sie glauben, dass man nur vor den Ikonen beten kann; aber die Christen beten zu Gott nicht nur vor den Ikonen, sondern oft auch ohne Ikonen vor Augen: auf dem Feld, im Wald, am Fluss usw.
Warum beten die Christen vor den Ikonen?
Aus demselben Grund, warum im Alten Testament vor dem Tempel (Ps 5,8; 137,2), vor dem Zelt (Num 20,6) und vor der Lade des Bundes (Jos 7,6) angebetet wurde. Die Christen beten nicht das Brett an, auf dem die Ikone gemalt ist, sondern den, der darauf gemalt ist: den Herrn Gott, die Gottesmutter, den Engel oder den Gottesknecht.
Warum zünden die Christen vor den Ikonen Lichter an und lassen Weihrauch aufsteigen?
Erstens, weil die materielle Heiligkeit im Alten Testament so geehrt wurde: man zündete Lampen im Heiligtum an (Ex 25,31; 27,20-21; Num 8,2) und ließ Weihrauch aufsteigen (Ex 30,8; 40,5; Lev 16,12-13); zweitens tun die Christen dies als Zeichen ihrer Gefühle und Wünsche: Die Christen wünschen, dass, wie die Lampe und die Kerze brennen, so auch ihr Herz zu Gott brennt; sie wünschen, dass, wie der Rauch des Weihrauchs zum Himmel aufsteigt, so auch ihr Gebet zu Gott aufsteigt, und – dass, wie der Rauch wohlriechend ist, so auch ihr Gebet dem Herrn wohlgefällig sei.
Warum küssen die Christen die Heiligen Abbildungen?
Um ihre Achtung und Liebe für die Personen auszudrücken, die darauf gemalt sind. Die Achtung und Liebe beim Küssen der heiligen Ikonen bezieht sich nicht auf das Brett, sondern auf die abgebildeten heiligen Personen – genauso, wie wenn eine Mutter das Bild ihres weit entfernten Sohnes küsst, sie ihre Liebe nicht dem Papier, sondern dem darauf Abgebildeten entgegenbringt.