F. Worin besteht die römisch-katholische lehre von den überpflichtmäßigen verdiensten der Heiligen?
A. Nach der im 13.–14. Jahrhundert entstandenen katholischen lehre benötigt der Mensch zu seiner Rettung eine bestimmte Summe guter Werke, die von der Anzahl seiner sünden abhängt. Die heiligen Gottgefälligen haben weit mehr gute Werke vollbracht, als sie für ihre Rettung benötigten, so dass ihr Überschuss eine Art „Schatzkammer der guten Werke“ bildet, und der papst hat die Macht, diesen Überschuss Menschen zuzurechnen, die einen Mangel an guten Werken haben.
F. Was sind Ablässe?
A. Das ist die Befreiung von sündern von der Strafe durch die Abdeckung ihrer sünden auf Kosten der überpflichtmäßigen Verdienste der Heiligen.
F. Wem und wofür werden Ablässe gewährt?
A. Anfangs wurden Ablässe für bestimmte Verdienste um die Kirche gewährt, später aber wurden sie gegen Geld verkauft und wurden zu einer Einnahmequelle der päpste. Sie wurden nicht nur zur Befreiung von bereits begangenen, sondern sogar von zukünftigen sünden verkauft. Die Ablässe dienten als unmittelbare Ursache für die Spaltung der katholischen kirche und die entstehung des protestantismus im 16. Jahrhundert. Derzeit werden Ablässe für die Teilnahme an Werken der Barmherzigkeit, für Pilgerreisen, für das Lesen einer bestimmten Anzahl von Gebeten usw. sowie für tarifierte Spenden für den Kirchenbau und andere kirchliche Bedürfnisse gewährt.
F. Ist diese lehre richtig, und soll der Christ, wenn er gute Werke tut, darauf rechnen, Befreiung von sünden und das ewige Leben als etwas Geschuldetes zu erhalten?
A. Nein, diese lehre ist grundsätzlich falsch, denn gute Werke sind eine unveräußerliche Pflicht des Christen, die keiner zwingenden Belohnung unterliegt, wie der Erlöser die Apostel lehrt: „Wenn ihr alles getan habt, was euch befohlen ist, so sprecht: Wir sind unnütze Knechte; wir haben getan, was wir zu tun schuldig waren“ (Lk 17,10). Und der Apostel Paulus sagt: „Denn wir sind Seine Schöpfung, erschaffen in Christus Jesus für die guten Werke, die Gott uns zu tun beabsichtigt hat.“ (Eph 2,10). Im Gleichnis von den Arbeitern im Weinberg spricht Jesus Christus von gleichem Lohn für alle Arbeitenden, unabhängig von der Arbeitszeit (Mt 20,1–15). Dies bezeugt, dass das Reich Gottes nicht für die Anzahl guter Werke als etwas Geschuldetes gegeben wird, sondern als unaussprechliche Gabe der Barmherzigkeit Gottes. Darum sagt der Apostel Paulus: „Denn der Lohn der sünde ist der Tod; die Gnadengabe Gottes aber ist das ewige Leben in Christus Jesus, unserem Herrn“ (Röm 6,23).
F. Ist eine Umverteilung guter Werke zur Erlangung des Heils möglich?
A. Nein, es ist unmöglich, denn im Gleichnis von den zehn Jungfrauen erzählt Jesus Christus: „Die törichten aber sprachen zu den klugen: Gebt uns von eurem Öl, denn unsere Lampen erlöschen. Da antworteten die klugen und sprachen: Nicht doch, damit nicht für uns und euch zu wenig werde; geht lieber hin zu den Händlern und kauft für euch selbst!“ (Mt 25,8–9). Jeder Christ muss selbst ständig gute Werke tun, nach seinen Kräften und Möglichkeiten.
F. Was befreit den Christen von der Strafe für begangene sünden?
A. Die Befreiung von der Strafe bewirkt die im Sakrament der Buße vollzogene aufrichtige und tiefe Reue über seine sünden mit der festen Absicht, sie nicht weiter zu begehen.
F. Fördert die lehre von den überpflichtmäßigen verdiensten der Heiligen und den ablässen die Umkehr des Menschen?
A. Nein, sie fördert sie nicht. Im Gegenteil, sie lenkt von der Umkehr ab, weil sie ihn in eine formale buchhalterische Zählung seiner guten Werke und sünden hineinzieht, die nichts für das Heil bringt, bei ihm die Neigung entwickelt, gute Werke mit Berechnung zu tun, eine Illusion der Aufrechnung von sünden mit guten, dazu noch fremden, Werken und der Vergebung von sünden gegen tarifierte Geldbeträge erzeugt, wobei Reiche einen Vorteil vor Armen erhalten.
F. Wie ist die katholische lehre von den überpflichtmäßigen verdiensten der Heiligen und den ablässen insgesamt zu beurteilen?
A. Die lehre ist häretisch und fügt den Gläubigen großen schaden zu, da sie in allem der Göttlichen Offenbarung widerspricht und den Menschen auf einen falschen weg führt, der seine Rettung erschwert.