Aus dem Wort Gottes ist bekannt, dass nur diejenigen gerettet werden können, die an Christus glauben und durch sein Blut von den sünden gereinigt werden – Menschen, die das geheimnisvolle Leben der Kirche leben. In der Heiligen Schrift heißt es auch, dass diejenigen, die sich in der häresie befinden, das Reich Gottes nicht erben werden (Gal 5,20). häresie ist die Verzerrung der Wahrheit. Die Lehre von der Kirche Gottes ist untrennbar mit der Lehre von Christus selbst verbunden, so wie auch Christus untrennbar von seinem Leib ist (den die Bibel ausdrücklich als „Kirche“ bezeichnet).
Dutzende Male habe ich mich mit protestanten getroffen, um die Frage „Die Bibel über die Kirche“ zu erörtern. Und fast genauso oft musste ich erleben, dass protestanten vor dieser Frage davonlaufen, zu anderen Themen übergehen und nicht bereit sind, dies auf der Grundlage der Heiligen Schrift zu erörtern. Warum das so ist, lässt sich sehr leicht erklären: Mit der Bibel (die von einer einzigen, ununterbrochenen, unzerstörbaren Kirche spricht, die vor fast zwanzig Jahrhunderten gegründet wurde) kann man nicht streiten … Ich wünsche allen protestanten aufrichtig das Heil, das man erlangen kann, indem man die Irrtümer aufgibt und durch die Heilige Taufe in den Leib Christi (seine Kirche) eintritt.
1. Über die falsche liebe zu Christus
Protestanten sagen gerne, dass sie Christus selbst lieben und daher die Frage nach der Kirche für sie nicht so wichtig sei. Nur spricht die Heilige Schrift direkt davon, dass die Kirche der Leib Christi ist (Kol 1,24). Wie können sie gleichzeitig Christus lieben und gleichgültig gegenüber seinem Leib sein?
Der Apostel Paulus vergleicht die Liebe des Mannes zu seiner Frau mit der Liebe Christi zur Kirche: „So sind auch die Männer schuldig, ihre Frauen zu lieben wie ihre eigenen Leiber. Wer seine Frau liebt, liebt sich selbst. Denn niemand hasst jemals sein eigenes Fleisch, sondern er nährt und pflegt es, wie auch der Herr die Kirche.“ (Eph 5,28–29)
Kann ein Mann gleichzeitig seine Frau lieben und doch ihren Leib nicht lieben, der mit dem Leib des Mannes eine Einheit bilden soll? Natürlich nicht. Genauso zeigt sich derjenige, der sich „Christ“ nennt und sagt, dass er Christus liebt, aber keineswegs von seinem Leib hören will (der die Eine Apostolische Orthodoxe Kirche ist), dass er: 1) entweder Christus gleichgültig gegenübersteht; 2) oder an seinen erdichteten, unbiblischen christus glaubt, der keinen mystischen Leib besitzt.
Einem liebenden Mann kann der Leib seiner Frau nicht gleichgültig sein. Einem Christus liebenden Menschen kann sein Leib nicht gleichgültig sein. protestanten werden sagen: „Er ist uns nicht gleichgültig“, aber wenn man ihnen vorschlägt, auf der Grundlage der Heiligen Schrift zu erörtern, was die Kirche Christi ist, wo sie sich heute befindet und wer zu ihr gehört, dann wechseln sie schnell das Thema und beteuern erneut: „Wir lieben Christus!“ Wenn man sie aber bittet, auf der Grundlage der Bibel zu zeigen, wie der protestantismus (der erst im 16. Jahrhundert und später entstanden ist) zum Leib Christi gehören kann, bekommt man meistens nichts zu hören oder sie verabschieden sich „höflich“. Das ist also die „Liebe“ zu Christus und zu dem, was untrennbar mit ihm verbunden ist.
Die Orthodoxen glauben an jenen Christus, der untrennbar in seinem mystischen Leib (der Kirche) weilt, der seine Grenzen hat (wenn er keine hätte, würde er auch nicht „Leib“ genannt werden). Die protestanten glauben an einen christus, der entweder körperlos ist oder in einem gewissen amorphen Leib existiert, der für das Heil des Menschen keine besondere Rolle spielt. Kann man das als Glauben an denselben Christus bezeichnen?
2. Die rettende Kirche Christi
Das Wort Gottes nennt die Kirche Christi nicht zufällig „Leib“. So kann der Mensch, dem die Wahrheit wichtig ist, manche Dinge leichter verstehen. Zum Beispiel, dass der Leib lebendig ist, solange das Blut in ihm zirkuliert. Wenn das Blut aus dem Leib verschwindet, wird er leblos sein. So ist es auch mit der Kirche. Sie ist durch das Blut Christi geschaffen: „Die Kirche des Herrn und Gottes, die er sich durch sein eigenes Blut erworben hat.“ (Apg 20,28) Durch sein Blut ist sie geheiligt bis heute: „Christus hat die Kirche geliebt und sich selbst für sie hingegeben, um sie zu heiligen.“ (Eph 5,25–26) Und wir werden nicht durch den Glauben allein und nicht durch gute Werke gerettet, sondern durch die Teilhabe an dem Blut, das für uns am Kreuz vergossen wurde. An ihm nehmen wir in den Sakramenten teil, die in der Kirche seit dem ersten Jahrhundert gefeiert werden. Die Teilhabe am Blut Christi außerhalb seines Leibes ist unmöglich, weil das Blut sich eben im Leib befindet. Ohne die Teilhabe am Blut Christi ist das Heil unmöglich: „Wenn ihr nicht das Fleisch des Menschensohnes esst und sein Blut trinkt, so habt ihr kein Leben in euch.“ (Joh 6,53)
Der Glaube, dass das Heil ohne die Kirche möglich sei, ist die Überzeugung, dass man auch ohne den Leib Christi gerettet werden könne – und damit auch ohne Christus selbst. Eine solche Logik bauen die protestanten mit ihren falschen lehren auf.
Die Orthodoxen glauben an jenen Christus, der sein Blut vergossen hat, durch dieses Blut seine Kirche (den Leib) gegründet hat und diejenigen rettet, die im Leib (der Kirche) bleiben: „Christus ist das Haupt der Kirche, und er ist der Retter des Leibes.“ (Eph 5,23) Die protestanten glauben an einen unbiblischen christus, der diejenigen rettet, die geglaubt haben, dass „es zum Heil ausreicht, anzuerkennen, dass Christus mein persönlicher Retter ist“. Ist das wirklich der Glaube an denselben Christus?
3. Die Bewahrung der Wahrheit
Eines der unbeliebtesten Zitate der protestanten sind die Worte des Apostels Paulus an Timotheus: „Damit du, wenn ich säume, weißt, wie man sich verhalten soll im Hause Gottes, das ist die Kirche des lebendigen Gottes, der Pfeiler und die Grundfeste der Wahrheit.“ (1 Tim 3,15) Hier wird direkt gesagt, dass die Kirche (natürlich in ihrem konziliaren Denken) die Wahrheit festigt. So versammelte sie sich in den ersten sieben Jahrhunderten und festigte die Wahrheiten. Wobei alle, die sich versammelten, Vertreter der einen Kirche Christi waren, die zu jener Zeit bereits „Orthodox“ genannt wurde. Hier die Frage: Wo waren denn damals die baptisten und pfingstler? Auf den sieben Ökumenischen Konzilien leitete der Heilige Geist die Christen genauso wie auf dem ersten Apostelkonzil, von dem im 15. Kapitel der Apostelgeschichte berichtet wird. Die Entscheidungen wurden unter der Leitung des Heiligen Geistes getroffen: „Denn es gefällt dem Heiligen Geist und uns.“ (Apg 15,28) Ein Patriarch kann sich irren, ein Bischof kann sich irren, sogar eine Ortskirche kann sich irren, aber wenn alle Ortskirchen sich vereinen (wie es auf den Konzilien der Fall war), kann die Universalkirche sich nicht irren, denn sie ist die „Grundfeste der Wahrheit“. Und Gott ist niemals von seiner einzigen Kirche abgewichen, denn er hat selbst versprochen: „Ich bin bei euch alle Tage bis zum Ende der Weltzeit.“ (Mt 28,20) Wer anders glaubt, der vertraut der Bibel nicht.
Die Orthodoxen glauben an Christus, der in seinem Leib (der Kirche) die unversehrten Wahrheiten bewahrt, die den Aposteln gegeben wurden. Die Orthodoxen glauben an Christus, der sich selbst für die Kirche hingegeben hat, „um sie zu heiligen, sie gereinigt durch das Wasserbad im Wort; um sie sich selbst darzustellen als eine herrliche Kirche, die keinen Flecken oder Runzel oder etwas Ähnliches hat, sondern dass sie heilig und untadelig sei.“ (Eph 5,25–27) Die protestanten glauben an einen Christus, der aus irgendeinem absurden Grund zugelassen hat, dass sein Leib (die Kirche) von der Wahrheit abwich und das verlor, was die Apostel lehrten. Die protestanten glauben, entgegen der Heiligen Schrift, dass das Haupt (Christus) zugelassen hat, dass sein Leib (die Kirche) durch lügen befleckt wurde und sich dann noch in verschiedene Leiber spaltete … Die protestanten glauben an einen machtlosen christus, der nicht fähig ist, seinen eigenen Leib zu regieren. Wer kann danach noch sagen, dass wir an denselben Christus glauben?
4. Die Bedeutung des unverfälschten Glaubens
Wozu führt ein verzerrter Blick auf Christus? Bei einer falschen vorstellung von Christus kann man ihn trotz aller Nähe nicht erkennen. Die Juden kannten die Schrift ausgezeichnet, sie glaubten an den Messias, sie erwarteten ihn. Aber weil sie eine falsche vorstellung von ihm hatten, erkannten sie ihn nicht, spuckten ihm ins Gesicht und kreuzigten ihn. Ihre Vorstellungen ähneln in vielem der Sichtweise des modernen protestantismus, in dem Christus ein Spender irdischen Wohlstands und allerlei Segnungen ist. Die Hoffnung der Orthodoxie aber ist die Auferstehung der Toten und das Leben der zukünftigen Welt.
Als Christus auf einem Esel in Jerusalem einzog, jubelten ihm Tausende von Menschen zu und erwarteten von ihm irdisches Wohlergehen. Als sie aber erfuhren, dass er keineswegs gekommen war, um Israel vom römischen Joch zu befreien, schrien sie: „Kreuzige ihn!“ Der protestantismus ist ein Weg zur Erlangung seelischer Ruhe und irdischer Wohlordnung, während die Orthodoxie der schmale Weg des geistlichen Aufstiegs ist. Deshalb fehlt im protestantismus jene Askese, in der fast zwanzig Jahrhunderte lang Mönche, Einsiedler, Wüstenväter und Narren in Christus gewirkt haben, die Christus durch ihre Heiligkeit verherrlicht haben. Und wenn die protestanten von Fasten und anderen Leistungen hören, die die Kirche anzubieten hat, sind sie ebenso verwirrt, wie die Juden verwirrt waren, die vom Messias ein Geschenk in Form eines komfortablen Lebens erwarteten.
Weil sie eine falsche vorstellung vom Messias hatten, fanden die Juden ihn nicht – genauso wie die protestanten, die ablehnen, dass Christus untrennbar mit seinem Leib verbunden ist, der seine Kirche ist. So kommt es, dass die protestanten auf der Grundlage der realen historischen Persönlichkeit durch ihre eigenen Fantasien eine andere, erdichtete Persönlichkeit erschaffen haben, die keineswegs der wahre Herr Jesus Christus ist. Christen und Juden glauben nicht an denselben Messias, obwohl sie dieselben Quellen benutzten … Dasselbe geschieht im Verhältnis zwischen Christen und protestanten.
An Christus als historische Persönlichkeit glauben nicht nur diejenigen, die sich „Christen“ nennen, sondern auch diejenigen, die einfach mit der Geschichte vertraut sind. Was für ein Christus aber wirklich ist, kann man aus jener Offenbarung erfahren, die er gerade seiner Kirche gegeben hat. Das Neue Testament ist der Bund (oder Vertrag) Gottes mit seiner Kirche – nicht mit allen, die sich einfach entschlossen haben, sich „Christen“ zu nennen. Und deshalb bewahrt Christus das richtige Verständnis dieser Offenbarung ebenfalls in seiner Kirche auf, mit der der Bund geschlossen wurde.
Man kann folgendes Beispiel anführen: Ich muss zu einem Arzt. Zum Beispiel zu dem sechzigjährigen, ergrauten Chirurgen Nikolai Nikolajewitsch. Mir wurde aber fälschlicherweise gesagt, dass der Chirurg Nikolai Nikolajewitsch etwa dreißig Jahre alt und kahlköpfig sei. Was wird geschehen, wenn ich dem echten Nikolai Nikolajewitsch begegne? Ich werde ihn nicht erkennen, weil ich nicht den sehen werde, den ich aufgrund der angegebenen Merkmale gesucht habe – obwohl ich ihm persönlich begegnen werde …
5. Wer darf sich „Christ“ nennen?
Viele nennen sich „Christen“, aber die Logik selbst sagt, dass ein Christ derjenige ist, der Anteil an Christus hat. Wie wird man aber mit ihm verbunden? Gott ist Mensch geworden, folglich führt der Weg zum Herrn durch Christus, durch seinen Leib. Im mystischen Sinne – durch den Leib, der Kirche genannt wird. Der bloße Glaube an Christus reicht nicht aus, um sich „Christ“ zu nennen, denn auch die dämonen und nicht nur sie glauben an Christus. Es bedarf der Teilhabe. Wenn man allein durch den Glauben Anteil am Sohn Gottes erlangen könnte, dann wäre seine Menschwerdung nicht nötig gewesen. Durch den Leib, in dem der Sohn Gottes Mensch wurde, konnten die Menschen zur Zeit des irdischen Lebens Christi direkt mit Gott selbst verkehren. Und durch den mystischen Leib der Kirche, den der Sohn Gottes durch sein Blut gegründet hat, erhalten die Menschen von heute die Möglichkeit der direkten Gemeinschaft mit Christus selbst. Im elften Kapitel der Apostelgeschichte heißt es, dass die Gläubigen in Antiochia zum ersten Mal „Christen“ genannt wurden. Die Frage lautet: Welche Gläubigen? Diejenigen, die Glieder jener Kirche waren, die von den Aposteln ausging und die schon wenige Jahrhunderte später „Orthodox“ genannt wurde. Sie waren Glieder jener Kirche, die nirgendwo verschwunden ist (denn der Leib Christi kann nicht verschwinden), sondern weiterlebt. In der Bibel werden diejenigen nicht „Christen“ genannt, die ihre eigenen alternativen „Kirchen“ gründen, die keine Verbindung zum Leib Christi haben.
6. Drei Fragen an die protestanten
In der Heiligen Schrift heißt es, dass die Kirche:
der Leib Christi ist (Kol 1,24);
nur eine ist (Mt 16,18);
unzerstörbar ist (Mt 16,18);
ununterbrochen ist (Mt 28,20);
die Wahrheit bewahrt und festigt (1 Tim 3,15);
heilig ist und keinen Makel hat (Eph 5,27).
Folglich geht sie von den Aposteln aus, seit dem Pfingsttag. Es ergeben sich drei Fragen, auf die ich gerne Antworten mit Verweisen auf die Heilige Schrift hören würde:
Welche Beziehung haben die protestantischen Gemeinschaften, die erst ab dem 16. Jahrhundert zu entstehen begannen, zur Apostolischen Kirche Christi? Wo waren die adventisten, baptisten, pfingstler usw. im ersten, zweiten, dritten und so weiter Jahrhundert?
Ist es Gott wohlgefällig, dass anstatt zu seinem einen Leib (der Kirche, Kol 1,24) zu gehören, viele Menschen ihre eigenen parallelen „Kirchen“ gründen, dazu noch mit einer Verzerrung des apostolischen Glaubens?
Vertrauen die protestanten dem Wort Gottes oder glauben sie, dass es viele Fehler enthält, und dass die am Pfingsttag gegründete Kirche entweder aufgehört hat zu existieren oder dass sie aufgehört hat, der Pfeiler und die Grundfeste der Wahrheit zu sein?