Was nennen wir Mönchtum?
Das Mönchtum nennen wir den christlichen Kampf des ehelosen Lebens mit dem Ziel der Bewahrung der keuschen Enthaltsamkeit und der bequemeren, als in der Ehe möglichen, Durchführung des irdischen Lebens, der Vervollkommnung und der Erlangung des Heils.
Wie verhält sich die Kirche zu Menschen, die ein mönchisches Leben führen wollen?
Die Kirche segnet diesen Kampf durch ein besonderes Sakrament und erfleht für den, der das Mönchtum annimmt, die Gnade Gottes, die ihm hilft, diesen Kampf der christlichen Vervollkommnung erfolgreich zu bestehen.
Wie soll man das Mönchtum betrachten?
Man soll das Mönchtum als einen hohen Kampf betrachten, der von Gott verherrlicht wird. Schon im Alten Testament sprach der Herr von der Verherrlichung des mönchischen Lebens. Beim Propheten Jesaja lesen wir: "So spricht der Herr zu den Verschnittenen: Die meine Sabbate halten und erwählen, was mir gefällt, und meinen Bund festhalten, denen will ich in meinem Haus und in meinen Mauern einen Platz und einen Namen geben, besser als Söhne und Töchter; einen ewigen Namen will ich ihnen geben, der nicht ausgetilgt wird." (Jes 56,4-5). Unter den Verschnittenen sind hier die die Keuschheit bewahrenden Mönche zu verstehen, die, wie die Verschnittenen, kein eheliches Leben führen und darüber hinaus, wie der Herr vorhersagte, "erwählen, was gefällt", d. h. Gott wohlgefällige Gelübde annehmen und "den Bund Gottes festhalten".
Wie stand der Erlöser zum Kampf des Mönchtums?
Der Vorläufer des Herrn lebte wie die mönchischen Asketen und wurde vom Erlöser verherrlicht. Christus, der Erlöser selbst, segnete und heiligte das ehelose, mönchische Leben durch sein eigenes göttliches Beispiel und erkannte in seiner Lehre die Gottwohlgefälligkeit des mönchischen Lebens an.
Mit welchen Worten erkannte der Herr das Mönchtum an?
Als der Herr von der Schwierigkeit sprach, das christliche Leben in der Ehe zu führen, "sagten zu ihm seine Jünger: Wenn die Sache des Mannes mit der Frau so steht, so ist es besser, nicht zu heiraten. Er aber sprach zu ihnen: Nicht alle fassen dieses Wort, sondern denen es gegeben ist. Denn es gibt Verschnittene, die von der Mutter Leibe an so geboren sind; und es gibt Verschnittene, die von den Menschen verschnitten sind; und es gibt Verschnittene, die sich selbst verschnitten haben um des Reiches der Himmel willen. Wer es fassen kann, der fasse es." (Mt 19,10-12).
Warum nannte der Herr sie Verschnittene?
Weil, als Gott im Alten Testament von der Verherrlichung des mönchischen Lebens prophezeite, er die Mönche Verschnittene (Eunuchen) nannte. In Übereinstimmung damit nennt der Erlöser diejenigen, die ein eheloses, mönchisches Leben führen, Verschnittene.
Darf man die Worte des Erlösers über die "Verschnittenen" nicht so verstehen, wie die sektiererischen skopzen, die ihre Geschlechtsorgane kastrieren?
Nein, denn wenn man die Worte des Erlösers so versteht, wie sie die skopzen verstehen, d. h. im wörtlichen Sinn und nicht bildlich, dann müsste man, um sich von anderen sünden zu befreien, auch andere Organe des menschlichen Körpers zerstören, z. B. Hände, Füße, Augen und dergleichen, weil in der Schrift gesagt ist: "Wenn aber deine Hand oder dein Fuß dich zum Fall bringt, so haue sie ab und wirf sie von dir! Es ist besser für dich, lahm oder ohne Hand in das Leben einzugehen, als mit zwei Händen oder zwei Füßen in das ewige Feuer geworfen zu werden. Und wenn dein Auge dich zum Fall bringt, so reiß es aus und wirf es von dir! Es ist besser für dich, einäugig in das Leben einzugehen, als mit zwei Augen in das höllische Feuer geworfen zu werden." (Mt 18,8-9). Dennoch werfen selbst die skopzen weder ihre Hände noch ihre Füße noch ihre Augen "weg", obwohl sie mit ihnen sehr oft und viel sündigen.
Kann man nicht die begierde der unzucht sofort in sich töten, wie die skopzen, d. h. durch Entfernung der Geschlechtsorgane?
Nein, denn die sündhafte begierde der unzucht hängt, wie andere sünden auch, von der sündhaften Seele ab. So erklärte auch der Erlöser: "Denn von innen, aus dem Herzen der Menschen, kommen die bösen gedanken, ehebrüche, unzuchten, mord, diebstahl, habsucht, bosheit, betrug, ausschweifung, neid, lästerung, hochmut, unvernunft." (Mk 7,21-22). Und tatsächlich geben reuige skopzen immer zu, dass sie nach der Kastration fast nie von unzüchtigen Gedanken verlassen werden und sich fast ständig mit unzüchtigen Gedanken beschäftigen. Das liegt daran, dass die skopzen nicht die sünde selbst töten, wie die Mönche, sondern nur das Werkzeug der sünde.
Wie soll man also die Worte Christi des Herrn über die Kastration verstehen?
Diese Worte müssen bildlich, geistlich verstanden werden, im Sinne des geistlichen Tötens der begierde in sich selbst. So verstehen die guten Mönche die Worte des Erlösers. Sie töten die begierde in sich durch Gebet, strenge Enthaltsamkeit und Entfernung von der Gesellschaft der Frauen.
Ist das mönchische Leben besser als das eheliche, familiäre Leben?
Das erklärt der Apostel Paulus, der das mönchische Leben lobt: "Ich möchte aber, dass ihr ohne Sorge seid. Der Unverheiratete sorgt sich um das, was dem Herrn gehört, wie er dem Herrn gefallen möge; der Verheiratete aber sorgt sich um das, was der Welt gehört, wie er der Frau gefallen möge. Es ist ein Unterschied zwischen der verheirateten Frau und der Jungfrau: Die Unverheiratete sorgt sich um das, was dem Herrn gehört, wie sie dem Herrn gefallen möge, damit sie heilig sei sowohl am Leib als auch am Geist; die Verheiratete aber sorgt sich um das, was der Welt gehört, wie sie dem Mann gefallen möge. Das sage ich aber zu eurem Vorteil, nicht um euch eine Fessel anzulegen, sondern damit ihr euch in Ordnung und ungeteilt dem Herrn widmen könnt." (1Kor 7,32-35).
Wie lehrten die Apostel die Christen über das mönchische, ehelose Leben?
Die ersten Christen fragten den Apostel Paulus danach, und der Apostel antwortete so: "Wovon ihr mir geschrieben habt: Es ist gut für einen Mann, keine Frau zu berühren... Ich möchte aber, dass alle Menschen seien wie ich; (der Apostel Paulus war ein eheloser Mönch) aber jeder hat seine eigene Gabe von Gott... Der eine so, der andere so. Den Unverheirateten aber und den Witwen sage ich: Es ist gut für sie, wenn sie bleiben wie ich. Wenn sie sich aber nicht enthalten können, so sollen sie heiraten... Was die Jungfrauen betrifft, habe ich kein Gebot des Herrn; ich gebe aber einen Rat als einer, der vom Herrn Barmherzigkeit empfangen hat, treu zu sein. Wegen der gegenwärtigen Not halte ich es für gut, dass ein Mensch so bleibt, wie er ist. ... Wenn aber jemand meint, es schicke sich nicht für seine Jungfrau, dass sie in der Blüte ihrer Jahre ledig bleibt, so mag er tun, was er will: er sündigt nicht; solche sollen heiraten. Wer aber in seinem Herzen unerschütterlich feststeht und, ohne durch Not gezwungen zu sein, Macht über seinen eigenen Willen hat und in seinem Herzen beschlossen hat, seine Jungfrau ledig zu bewahren, der tut gut daran. So tut der, der seine Jungfrau zur Ehe gibt, gut; der aber, der sie nicht zur Ehe gibt, tut besser. Eine Frau ist durch das Gesetz gebunden, solange ihr Mann lebt; wenn aber ihr Mann stirbt, ist sie frei, zu heiraten, wen sie will, nur im Herrn. Seliger aber ist sie, wenn sie so bleibt, nach meinem Rat; und ich meine, auch ich habe den Geist Gottes." (1Kor 7,1-2.7-9.25-26.36-40).
Wodurch bewies der Herr die hohe Würde des mönchischen Kampfes?
Dadurch, dass von Gott in seiner Kirche nach den Märtyrern am meisten Menschen verherrlicht wurden, die den Kampf des Mönchtums trugen, wie der Herr es vorhergesagt hatte (Jes 56,5).
Ist es nicht besser, ohne zu heiraten und ohne den mönchischen Kampf zu leben?
Nein, es ist nicht besser, denn ohne das gnadenhafte Gebet der Kirche und ohne die Kämpfe wird der alleinstehende Mensch von der christlichen Vervollkommnung entfernt sein und nach allerlei leeren sündhaften Zerstreuungen suchen.